CALLISTE CARAVARIO
salésien, évêque, martyr
(1903-1930

 

Calliste (ou Calixte) Caravario naquit à Cuorgnè (Turin) le 18 juin 1903. Lors d’une rencontre avec Mgr Versiglia en 1921, il lui dit: «Je vous rejoindrai en Chine». Il tint parole, et partit deux ans après. Il fut ordonné prêtre. Il se montra toujours très fidèle à sa consécration religieuse et animé par une ardente charité. Le 25 février 1930, il accompagnait  Mgr Versiglia dans une visite pastorale dans le district de Lin Chow, en compagnie de deux instituteurs, de deux jeunes femmes catéchistes et d’une élève, quand, à un endroit du fleuve isolé, ils furent assaillis par des pirates communistes. Dans leur tentative de protéger les jeunes filles – qui réussirent à s’échapper – les deux missionnaires furent frappés brutalement et ensuite fusillés, en haine de leur foi chrétienne qui fait l’éloge de la virginité.

Jean-Paul II les béatifia au titre de premiers martyrs salésiens, reconnaissant ainsi en eux «l’idéal du bon pasteur de l’évangile... qui donne sa vie pour son troupeau... pour la cause de la vérité et de la justice, défenseur des faibles et des pauvres, vainqueur du péché et de la mort». Leur mémoire est célébrée le 13 novembre, jour anniversaire du départ de Gênes, en 1875, de la première expédition missionnaire salésienne vers Buenos Aires (Argentine)

Béatifié le 15-5-83
Canonisé le 1^er-10-2000