Bienheureux Jean Marie BOCCARDO

Don Giovanni Boccardo a été béatifié à Turin par Jean Paul II le 24 mai 1998. Il est né en 1848. Le Pape nous dépeint sa vie en ces termes.: «Ce fut un homme de profonde spiritualité et, dans le même temps, un apôtre dynamique, promoteur de la vie religieuse et du laïcat, toujours attentif à discerner les signes des temps. Dans l'écoute priante de la Parole de Dieu, il développa une foi très vive et très profonde. Il écrivait: "Oui, mon Dieu, ce que toi tu veux, je le veux moi aussi". Et que dire de son infatigable zèle pour les plus pauvres? Il sut se pencher sur chaque forme de pauvreté humaine avec l'esprit de Saint Gaétan de Thienne (1480-1547), lequel avait renoncé aux honneurs et aux richesses pour se consacrer aux malades et« aux pauvres. Don Giovanni communiqua cet esprit à la Congrégation féminine - les Sœurs de Saint-Gaétan - qu'il fonda pour soigner les personnes âgées, les malades et pour l'éducation de la jeunesse. Il fit sienne la devise évangélique: "cherchez d'abord son Royaume et sa justice" (Mt 6,33). Fidèle dévot du Curé d'Ars et à son exemple, il indique à ses paroissiens, à travers la parole et surtout l'exemple, la voie du Ciel. Le jour de son arrivée comme curé à Pancalieri, il s'adressa ainsi aux fidèles: "Je viens à vous, chers amis, pour vivre comme l'un de vous, votre père, frère et ami, et partager avec vous les joies et les peines de la vie. Je viens à vous comme serviteur de tous, chacun pourra disposer de ma personne, et je m'estimerai toujours chanceux et heureux de pouvoir servir, en ne cherchant rien d'autre que le bien de tous." Il se proclamait toujours fils de la Madone et il se tournait vers elle avec une confiance constante. A ceux qui lui demandaient: "Est-il difficile de gagner le paradis?", il répondait: "Fais preuve de dévotion à l'égard de Marie, qui est la 'Porte', et tu y entreras". Il meurt en 1913. Son exemple est encore vivant dans la mémoire des gens.»