Sainte Marie de MATTIAS

Maria de Mattias naît en 1805 à Vallecorsa (Frosinone) dans le Latium. La région fait alors partie des États Pontificaux. Sa famille, qui appartient à la haute société, est profondément chrétienne. Le milieu est cultivé ; pourtant, on ne fait pas étudier Marie conformément aux habitudes de son époque où les filles ne reçoivent pas de formation intellectuelle. Ainsi vit-elle repliée sur elle-même. Néanmoins, à l’âge de seize ans, en discutant avec son père, elle comprend de façon mystique la beauté de l’amour de Dieu, manifesté de façon plénière dans le Christ crucifié, lui qui a donné son Sang pour nous. A l’âge de dix-sept ans, en 1822, elle assiste à une Mission populaire prêchée à Vallecorsa par saint Gaspard del Bufalo . Elle est frappée de voir les conversions qui se font à cette occasion et elle ressent le désir de mener la même action que saint Gaspard. Celui-ci est un propagateur de la dévotion au Sang du Christ. A son école, Maria ne voudrait pas que se perde aucune goutte du Sang rédempteur. Elle est animée de la passion des âmes et du désir de leur salut. Saint Gaspard la choisit pour fonder un Institut de Sœurs dédié au Précieux Sang et ayant pour objectif l’éducation des filles, lui-même ayant fondé les Missionnaires du Précieux Sang. Le 4 mars 1834, avec l’aide d’un disciple de saint Gaspard, le Vénérable Jean Merlini, elle fonde à Agudo (province de Frosinone) les “Sœurs Adoratrices du Sang du Christ”. Le Prélat administrateur d’Anagni lui confie l’école des petites filles, mais elle ne se limite pas à cela ; elle rassemble les mamans et les jeunes pour les catéchiser et les éduquer à vivre chrétiennement. Elle parle avec une telle éloquence que des hommes viennent en cachette pour l’écouter (car, à l’époque, la mixité n’est pas de mise) ; de même, des bergers de la région, abandonnés à eux-mêmes, lui demandent de les instruire. Ce pouvoir d’attraction lui attire de nombreuses disciples et collaboratrices. Son œuvre grandit. De son vivant, 70 communautés sont fondées, en Italie et même à l’étranger. Le bienheureux pape Pie IX, qui la tient en grande considération, la fait venir à Rome et lui confie un hospice et une école. C’est dans cette ville qu’elle meurt en 1866.

« Le message de Mère de Mattias s’adresse à tous les chrétiens, parce qu’il indique un engagement prioritaire et essentiel : celui de “fixer nos yeux sur Jésus” à tout moment de la vie (cf. He 12,2), en n’oubliant jamais qu’il nous a rachetés au prix de son sang : “Il l’a donné tout entier, aimait-elle à répéter, il l’a donné pour tous”. » (Jean-Paul II)

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