Bse Marie Thérèse CHIRAMEL MANKIDIYAN

Mariam Thresia Chiramel Mankidiyan naquit le 26 avril 1876 à Puthenchira (État de Kerala, au sud de l'Inde) dans une famille chrétienne. Dès son plus jeune âge, elle sentit l'appel de Dieu et choisit de ressembler au Christ qui souffre, à qui elle consacra sa virginité à l'âge de dix ans. Après la mort de sa mère - elle avait alors douze ans - elle intensifia sa collaboration dans la paroisse avec trois jeunes filles, aidant les pauvres, soignant les malades et rendant visite aux personnes seules. Elle s'occupa en particulier des personnes malades de la lèpre et abandonnées de tous. Convaincue que "Dieu donnera la vie éternelle à ceux qui convertissent les pécheurs et les mettent sur le droit chemin" (lettre 4 à son Père spirituel), elle se consacra à cette tâche à travers ses visites et ses conseils, ainsi que par la prière et la pénitence. Cette forme d'apostolat, audacieuse pour l'époque, ne manqua pas de susciter des critiques qui cependant ne la découragèrent pas. Elle reçut de Dieu de nombreux signes de sa faveur: visions, extases, stigmates, mais aussi attaques du démon. Au début, l'Évêque n'y crut pas. En 1903, elle fit part au Vicaire apostolique de Trichur de son désir de fonder une maison de retraite et de prière; celui-ci lui suggéra tout d'abord d'entrer chez les Clarisses, mais c'est chez les Carmélites d'Ollur qu'elle entra. Par la suite l'Évêque comprit que Dieu désirait la création d'une nouvelle maison religieuse et, le 14 mai 1914, il l'érigea canoniquement en l'appelant "Congrégation de la Sainte Famille" en s'inspirant des constitutions de la Sainte Famille de Bordeaux, de Ceylan. Mariam Thresia mourut en odeur de sainteté le 8 juin 1926.

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