Sainte Rose-Philippine DUCHESNE

Née à Grenoble en 1769, Rose-Philippine Duchesne renonça aux avantages que lui offrait une famille aisée et entra chez les visitandines à 19 ans, malgré l'opposition de ses parents. Le couvent ayant été dispersé par la Révolution, elle rencontra sainte Madeleine Sophie Barat en 1804 et entra dans la toute nouvelle société du Sacré Cœur. A l'âge de cinquante ans, elle part pour la Louisanne. "De plus en plus imprégnée de l'amour de Dieu puisé dans le culte éclairé et ardent de la sainte Eucharistie, Rose Philippine Duchesne se sentit entrainée de manière irrésistible vers les enfants pauvres, les familles démunies. C'est pour leur soulagement et leur éducation qu'elle donna si généreusement les trente-quatre dernières années de sa vie dans cette région du Middle West." (Jean Paul II)  Malgré la barrière de la langue, elle fit même une fructueuse tentative d'apostolat auprès des Indiens qui l'appelaient "la femme qui prie toujours". Elle mourut à 83 ans et son départ inspira aux Indiennes Patowatomies le poème suivant:

O grand Esprit
Elle arrive vers toi cette femme 'grande' qui est bien nôtre
Elle arrive vers toi sans tarder.
Conforte son esprit, et fais-lui le chemin.
Fais que prairies et collines murmurent
Tout au long de son retour à la maison,
Que le courant des eaux du Mississipi
Chante son retour vers toi.

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